La prise de conscience mondiale croissante de l’environnement pousse de nombreux acteurs à orienter leur force d’innovation vers des solutions d’énergie renouvelable. Une branche de cet effort a conduit à la création de voitures électriques conçues pour être zéro émission. Il s’agit d’une nouveauté croissante et soulève donc la question parmi les automobilistes : comment ces voitures sont-elles conduites dans la pratique ? Par exemple, les voitures électriques ont-elles des transmissions, ce que les partisans de la conduite traditionnelle apprécient ?

Bien que les véhicules électriques n’aient pas été largement utilisés au départ en raison de leur prix élevé et de leurs insuffisances, les progrès technologiques ont conduit la plupart des constructeurs automobiles à proposer désormais des voitures électriques ou hybrides. Comment fonctionne une voiture électrique ? Voici ses fonctionnalités de base :

  • Aspect extérieur – Les voitures électriques ressemblent exactement aux voitures à combustion. Ils ont juste un bruit beaucoup plus silencieux, constitué uniquement du vrombissement du moteur électrique ;
  • le châssis – pas de moteur à combustion, pas de système d’échappement et pas de transmission. L’espace est occupé par des batteries et un petit moteur ;
  • Pour faire simple, le moteur fonctionne en appliquant une tension qui le fait tourner. Les moteurs électriques peuvent atteindre jusqu’à 20 000 tours par minute avec un rendement de 90 % (contre max. 7 000 et 40 % pour les moteurs à combustion interne) ;
  • Batteries – composants complexes et coûteux à produire en raison des exigences de longue portée et d’autres performances. La capacité de la batterie est calculée en kilowattheures (kWh) et sa valeur affecte la façon dont le véhicule peut être conduit.

Les voitures électriques ont-elles une transmission manuelle ?

De nombreux conducteurs se demandent si une voiture électrique avec une transmission manuelle est possible ? Pas tout à fait pour le moment, du moins pas au sens traditionnel du terme et pas en production en série. La raison en est la nécessité de réduire le poids des voitures électriques et la faible capacité des batteries. En raison du couple très élevé des moteurs électriques, les vitesses d’une telle voiture devraient être changées en centièmes de seconde. Néanmoins, de plus en plus de tentatives sont faites pour équiper les voitures électriques modernes d’une transmission manuelle conventionnelle. Pour donner quelques exemples ici :

  • la Lexus UX300e modifiée : C’est une voiture électrique avec trois pédales, un cric et un compteur de vitesse qui affiche les données du moteur électrique. Ce n’est pas tout. La voiture simule fidèlement un « vrai » véhicule à combustion. Le conducteur doit utiliser l’embrayage à chaque fois qu’il change de vitesse, sinon la voiture calera. Dans le même temps, l’effet d’un moteur à combustion interne est simulé par les haut-parleurs, non pas tant pour « faire semblant » d’un tel modèle motorisé, mais pour aider le conducteur à ressentir la voiture et à reconnaître quand changer de vitesse,
  • Opel Manta GSe, ou « la nouvelle Manta dans l’ancienne Manta » : à des vitesses d’autoroute plus élevées, les transmissions manuelles des moteurs électriques peuvent entraîner une consommation d’énergie considérablement inférieure. Cependant, l’objectif principal de la transmission manuelle semble ici être de préserver autant que possible l’esprit de la « vieille » Manta. « La transmission manuelle » est là pour garantir un simple voyage dans le temps et le plaisir de conduire une voiture classique,
  • BYD e3 – est un véhicule qui aide les jeunes conducteurs chinois à obtenir leur permis de conduire. L’une des exigences des auto-écoles est que le véhicule de formation doit être équipé d’une transmission manuelle. La société BYD a donc dû comprendre comment une e3 électrique pouvait répondre à ces exigences, et elle a trouvé exactement cela : un véhicule électrique avec une transmission manuelle à 6 vitesses. On ne sait pas encore comment cela a été techniquement réalisé.

Quelles sont les raisons de ces tentatives de combiner voitures électriques et transmissions manuelles ? Les raisons en sont simples : transférer l’engagement et le plaisir de conduire une voiture manuelle vers une voiture électrique, l’amélioration potentielle des performances mais, surtout, l’amélioration de l’efficacité énergétique. N’oublions pas que la plupart des voitures électriques (à quelques exceptions près, comme la Porsche Taycan) sont équipées de transmissions à un seul rapport. Cela signifie que rouler à des vitesses plus élevées est carrément mortel en termes de consommation d’énergie, car le moteur monte alors à des régimes très élevés, augmentant ainsi la demande d’électricité. Avec une transmission manuelle, la vitesse peut être adaptée à la situation respective, de sorte que la voiture électrique fonctionne de manière plus économe en énergie.