Le circuit de refroidissement joue un rôle crucial dans le fonctionnement d’un moteur : il maintient la température optimale du groupe motopropulseur. La présence d’air provoque une surchauffe du moteur. En été surtout, un radiateur en bon état est indispensable, car la dissipation de chaleur est plus difficile par fortes chaleurs. Toute panne du circuit peut entraîner de graves dégâts mécaniques. Dans la plupart des cas, l’air provient d’une purge mal effectuée, d’une fuite ou d’un remplissage incorrect.
Pourquoi purger le circuit ?
L’air emprisonné gêne, voire bloque la circulation du liquide, d’où surchauffe. Les conséquences vont du joint de culasse endommagé (scénario « mineur ») à la fissure des segments ou de la culasse, voire au grippage moteur — des réparations extrêmement coûteuses. D’où l’importance de contrôler régulièrement le circuit de refroidissement pour garantir un service durable et sans panne.
Comment savoir que le circuit est aéré ?
Le signe le plus courant est une brusque montée de la température au tableau de bord ; les sautes inexpliquées de l’aiguille sont un avertissement à ne pas négliger. En entretien courant, on remplace généralement le liquide tous les deux ans ; sur un véhicule à kilométrage élevé, un remplacement anticipé peut s’avérer judicieux.
Purge pas à pas
Attention : n’effectuez la purge que moteur froid !
Ouvrir le bouchon du radiateur juste après avoir roulé expose à des brûlures (température et pression élevées).
- Dévissez les bouchons du radiateur et du vase d’expansion, puis démarrez le moteur.
- Les bulles qui apparaissent indiquent la présence d’air.
- Patientez quelques minutes le temps que les gaz s’échappent avec le liquide.
- Le niveau dans le vase descend ; complétez au fur et à mesure.
- Laissez chauffer le moteur et ouvrez délicatement les vis de purge (si le véhicule en possède) pour libérer l’air résiduel.
- Lorsque seul le liquide s’écoule par les orifices de purge, le circuit est dégazé.
- S’il n’y a pas de vis de purge, pressez vigoureusement les durites supérieures du radiateur : cela aide les bulles à remonter vers le vase.
- L’absence de bulles dans le vase confirme la réussite de l’opération.
- Contrôle final : mettez la ventilation habitacle en route.
- Un souffle d’air chaud aux grilles indique que la purge est terminée avec succès.