De nos jours, la tendance à produire des voitures équipées de transmissions automatiques devient de plus en plus visible, s’éloignant ainsi progressivement des transmissions manuelles. Cependant, il en existe encore plusieurs types qui sont principalement associés aux voitures de sport. Mais même dans cette catégorie de véhicules, les transmissions manuelles sont progressivement supprimées alors que de plus en plus de personnes se concentrent sur la commodité et le confort d’utilisation. Malgré cela, regardons brièvement l’histoire de la transmission manuelle.
La boîte de vitesses est l’une des pièces les plus importantes d’une voiture. Il permet au conducteur de contrôler la vitesse et la puissance du véhicule. Les premières transmissions manuelles ont été développées en 1894 par les inventeurs français Louis-René Panhard et Emile Levassor. Ces premières transmissions manuelles étaient à une seule vitesse et utilisaient une courroie pour transmettre la puissance à l’essieu moteur.
Les transmissions manuelles sont devenues de plus en plus populaires au début du 20e siècle, lorsque les voitures ont commencé à être produites en série. L’embrayage, qui permettait au conducteur de déconnecter l’entraînement du moteur vers les roues, a été inventé en 1905 par l’ingénieur anglais Prof. Henry Selby Hele-Shaw. Cependant, ces premiers modèles manuels étaient difficiles à utiliser et produisaient souvent des bruits de grincement et de cliquetis.
Pour améliorer la transmission manuelle, les fabricants ont introduit davantage de vitesses. Cela a permis aux conducteurs de contrôler plus facilement la vitesse et les performances de leur voiture. De nos jours, les boîtes de vitesses manuelles font partie intégrante de nombreuses voitures et sont utilisées par les conducteurs du monde entier.
Synchroniseurs
Synchroniseurs Une étape importante dans le développement des boîtes de vitesses manuelles a été l’invention des synchroniseurs (anneaux de synchronisation). Ils servent à relier deux pièces mobiles tournant à des vitesses différentes. Grâce à eux, le conducteur n’a plus besoin d’ajuster le régime moteur au rapport sélectionné.
Les premières voitures équipées de synchroniseurs furent les Cadillac et LaSalle en Amérique en 1928, mais la première voiture équipée de synchroniseurs dans tous les rapports avant fut la Porsche 356 de 1952. Ce véhicule de luxe était équipé d’une transmission manuelle à quatre vitesses beaucoup plus rapide et efficace. que les autres transmissions manuelles de l’époque.
Dans le passé, les boîtes manuelles offraient une gamme de rapports de démultiplication beaucoup plus large que les transmissions automatiques, donnant ainsi aux conducteurs un meilleur contrôle sur les performances de leur véhicule. Les transmissions manuelles étaient également plus fiables que les transmissions automatiques en raison de leur conception plus simple.
De plus, les transmissions manuelles offraient généralement une meilleure économie de carburant que les transmissions automatiques en raison du manque de convertisseurs de couple gourmands en énergie, mais cet avantage a diminué au fil du temps avec les nouvelles technologies et conceptions. Pourtant, les manuelles sont plus agréables à conduire que les automatiques pour certains utilisateurs car elles nécessitent une plus grande implication du conducteur.
Bien que les transmissions manuelles offrent de nombreux avantages par rapport aux transmissions automatiques, elles sont largement tombées en disgrâce ces dernières années. Cela est dû en partie à la popularité croissante des transmissions automatiques, considérées comme plus pratiques et plus conviviales. De plus, les transmissions manuelles sont moins courantes dans les véhicules plus récents, car de nombreux constructeurs ne les proposent plus.